Uruguay è una piccolissima nazione del Sudamerica, così piccola che rimane “al buio” in mezzo ai due giganti come Brasile e Argentina.
Con una superficie di 176.215 km² ospita poco più di 3 milioni d’abitanti. La sua capitale è Montevideo, nella quale si concentra il 90% della popolazione, lasciando quasi vuoto il resto del paese.
Circondata dall’Oceano Atlantico e dal Rio della Plata, se situa in una posizione strategica dal punto di vista turistico, inoltre il suo clima temperato permette di goderse vacanze tutto l’anno. Le temperature medie oscillano fra i 22° in estate (con massime di 35°), e 11° in inverno (con minime di 3°).

Le spiagge

L’Uruguay conta con un’estensione costiera di 660 km. Le località turistiche più visitate sono Punta del Este, Piriapolis, La Paloma, Santa Teresa e Colonia del Sacramento; anche se altri posti, meno conosciuti a livello internazionale, come Solymar, Atlantida, Aguas Dulces, ecc. sono bellissimi e molto tranquilli.

La Cultura

Dell’originaria popolazione indiana Charrùa, purtroppo, non rimane più niente, in “compenso” gli spagnoli e i portoghesi ci hanno lasciato bellissimi monumenti in stile europeo, soprattutto nella Ciudad Vieja e a Colonia del Sacramento (dichiarata dall’Unesco, Patrimonio dell’Umanità).
Col passare degli anni, l’Uruguay ha sviluppato una propria cultura, molto simile a quella Argentina; il nostro “simbolo” è il mate, una bevanda calda preparata con delle erbe che si beve con una specie di cannuccia chiamata bombilla.

La gente

L’ 80% degli uruguaiani sono figli d’europei, la maggior parte spagnoli ed italiani.
A differenza degli argentini (che hanno un carattere forte), definirei questo popolo “timido”, ma molto amichevole e soprattutto solidario.
L’ uruguaiano medio si gode le sue domeniche vedendo una partita di calcio, bevendo il mate, e facendo due chiacchiere al sole con i vicini di casa.

La notte

Montevideo è una città “movida” i 365 giorni all’anno, molti locali pubblici, come bar, ristoranti, fast food, ecc. sono aperti 24 ore su 24. La maggior parte delle discoteche lavora tutti i giorni della settimana (tranne lunedì) e sono aperte fino alle 8 del mattino.
Punta del Este e Piriapolis vivono la notte soprattutto nell’estate, ma esistono anche posti molto tranquilli, che servono a contrastare i rumori dei vicini montevideani!

Flora e Fauna

La vegetazione dominante è il manto erboso della prateria, caratterizzata da un gran numero di piante da fiore tra cui il mirto, la mimossa e il rosmarino.
I mammiferi più diffusi sono il cervo, la lontra, il maiale selvatico, la volpe, il gatto selvatico, l'armadillo e vari tipi di roditori
Tra gli uccelli acquatici i principali sono: il cigno, la gru, la cicogna, l’airone bianco e l’anatra. Tra gli uccelli non acquatici troviamo l’avvoltoio, il gufo, il tacchino selvatico, la quaglia, la pernice, il parrocchetto, la pavoncella, il cardinale e il colibrì.

Il miglior periodo per visitare l’Uruguay

Il mio paese è bello tutto l’anno! Ma, se volete godervi le spiagge, vi consiglio di andare fra settembre ed aprile; infatti in primavera e in autunno la temperatura è così gradevole che si può fare il bagno tranquillamente.

Qualche consiglio per chi viaggia?

Non visitate soltanto i posti “raccomandati”, molto spesso la cultura di un popolo non si trova nei luoghi turistici, dove tutto è fatto per il visitatore al quale si vuole dare una bella impressione ma troppo effimera.
Affittate una macchina e andate a quei piccoli paesini che si trovano nelle province, chiedete alloggio alla gente del luogo, invece di andare in albergo. Fatte amicizia con le persone, mangiate nei piccoli ristoranti, imparate un po’ lo spagnolo prima di andare…insomma…buttatevi nella nostra cultura!